地域から学校がなくなるとき。

 

限界集落に嫁いだ元新聞記者が

限界集落になりゆく

むらで育った夫に聴く１３

 

昔、畑山には

小学校の分校が２つもあった。

８００人も人が暮らした時代のこと。

 

５０年が経ち

人口は５０人を割り込むまでになった。

 

嫁に来る前

還暦前の女性は

誰ひとりいなかった。

２０代だった私。

 

長男・尚太郎が生まれると

畑山で子どもが生まれたのは

集落で２２年振りとなった。

 

学校はもちろん既になかった。

 

 

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圭子：

学校がなくなる経過って

どんななが？

平成４年に休校になったがでね？

 

靖一：

休校になるちょっと前に、

先生が中学生を

鶏小屋に連れてきたことがあったがね。

新たな産業興しの可能性みたいなものを熱弁したなぁ。

肉用をやり始めた頃やったがやね。

肉用の手応えにはなってなかったけど。

新しい産業興しのような話を、

子どもらへの期待感を込めて

熱弁した気がする。

地域産業っていう観点というか、

地域で産業興しをやらないかんっていう話をね。

話の内容については、

今ならきちんとした手応えがあってしゃべれるけど、

当時は単なる開拓者みたいな感じ。

子どもらにとっては、

怪しいおんちゃんにしか

うつらんかったんかもね。

 

圭子：

学校を

残さないかんとは思わんかったが？

 

靖一：

休校になった時には、

残したらいいって言う風には思わんかったね。

残さないかん理由がないもん。

 

圭子：

廃校の時もそんな思いやったが？

休校から４年の

平成８年で廃校よね。

 

靖一：

鶏を飼い始めて

卵用から肉用に

シフトせないかんいうことで

2回目の鶏舎の建て替えを

模索しよったころやね。

 

圭子：

結婚して子どもをっていう気はなかったが？

 

靖一：

結婚する余裕はなかったね。

気持ちに。

子どもができる予定もなかった。

でも、地元に話がないまま、

「畑山小中学校の廃校」

という記事が新聞に出たがよ。

市役所に

「説明も無いまま廃校はないろ」

って電話したら、

地元説明会が開かれたがよ。

その時に議論をして、

「どうするぜよ」って。

「残すべきじゃないか」って

俺も言うたが。

でも、近所のおんちゃんが

「靖一が頑張りゆうき、残してやれ」

って言うてくれた。

でも、俺がおるき、残すっていうことではない、と。

結婚のあてもないし、

ただ、１０年後、２０年後のことを考えて

残した方がいいんじゃないの、

って話はしたけど。

いわゆる時代の波というか、

押し流されたくない自分がおったけんど。

流されるというか、

廃校とか人口減少の流れは、

あらがえんかった、

止められんかったんやね。

 

圭子：

廃校になってから

意識って変わった？

 

靖一：

大きな流れの中で、

自分が泳がないかんというか、

自分がここを遺さないかんってやりゆうけんど、

人口は減りゆうし、廃校にもなった。

廃校になってもなお、

生き残る術というのを創り上げないかんとは思うたね。

 

圭子：

学校がないところでの

地域づくりって

イメージがわきにくいがね。

学校って最後の砦みたいに

言われもするやんね。

やけん、畑山には学校もないのに

ここで、まだ次のことを夢見るっていうのは

１０年前の私にはなかった発想やったね。

 

靖一：

そうやね。

当初思い描いた地域づくりよりも

だんだんとハードルが高くなっていったね。

もたもたしゆう間に、

人が減り、

学校もなくなってしまった。

それまでに年寄りの世話をせないかん、

地域のため、

っていうこともやらないかん。

民生委員だって、

何年言われて、

何年断ってっていうのを、

最後の最後に引き受けて。

それから20年もしゆうけんど。

いわゆる地域の現状維持と、

改革としての仕組みづくりをせないかんがね。

結局、改革っていうのは、

今までの考えや取組を

否定することになってしまう。

このおんちゃんと、

このおんちゃんが理解してくれたらやれる、

と思うたことが

現実にはいかんかったりね。

 

圭子：

子どもが二人生まれて

今、思う学校って？

 

靖一：

去年、住民の過半数が移住者になっとる

和歌山の色川っていう地域を見てきたわね。

圭子ちゃんがやりゆう情報発信の中で、

１０年後の畑山を明るくイメージした時には、

可能であれば、休校でおいといて、

いつか復活っていう事の方が、

なにより良かったんだろうなとは思うけど。

 

圭子：

宇和島での地域づくりを考えてたときは

学校は生徒が一人であっても

残さないかんって思いよったがね。

でも、畑山で暮らし始めて

実際に子どもも生まれてみると

ある程度の人数での中で

成長してほしいなぁって思うようになったがね。

 

靖一：

一人二人の子供が通う

小学校もあるわね。

学校施設を残すためのことというよりも、

子どもが犠牲になってるんじゃないかと考えてしまうがね。

本当に、答えは出しにくい。

市街地での効率的に、

画一的な場所で

子どもを育てたいとは思わんけんど。

一人しかおらんかったら、

先生が話し相手であっても、

同学年、同世代での視点・観点ではないき。

難しいね。

地域に学校があった方がいいんだろうけど、

うちの子どものためだけであるなら、

それは違うんだろう、と思うね。

 

圭子：

畑山でのことを話すときに

山間留学の可能性も話すことがあるよね。

 

靖一：

山間留学とか、

いいなぁとは思う。

そういう取り組みこそが、

地域への愛着であったり、

将来への人材に繋がる気がするき。

皆がみんな、帰って来るもんではないけど、

可能性でいえば、

それも地域の人材とのマッチングにもなる。

あるべきやろうね。

 

圭子：

福祉施設としての利活用も考えるよね。

昔、短期間やけど

福祉施設の利用もあったがやろ？

 

靖一：

福祉施設としての

可能性もあるだろうね。

廃校になった後に、

福祉施設の改修工事の半年くらいの間だけ、

畑山の学校で生活して、

パンを焼いたりしよったが。

畑山に「はたやま夢楽」しか無いんじゃなく、

複合的な交流っていうのはありだと思うがね。

土佐ジローの養鶏自体は、

専門的な分野ではあるけれど、

単純作業も少なからずあるし、

福祉施設との連携も可能性はあると思う。

 

圭子：

小水力発電も

期待を持ってみてるよね。

嫁に来た時から

小水力発電の可能性って

靖ちゃんと夢描いてきたけど

数年の間に、

実際に小水力発電を動かしてる人たちから

声がかかるようになって。

本当に嬉しいと思ったよね。

＊畑山には水力発電所の跡地があり

　小水力発電での利用を

　地域小水力発電株式会社が検討してくれています。

 

靖一：

そうやね。

複合的な地域の魅力づくりっていうのをやっていきたいよね。